Op 7 juni 1917 om 4.11 uur Amsterdamse Tijd (16.51 uur huidige tijd) ontspoorde tussen Schalkwijk en Houten ter hoogte van de Poeldijk een trein. Aan deze trein waren twee koninklijke rijtuigen gekoppeld, waarin Koningin Wilhelmina zich bevond.
Bij de ontsporing kantelde een wagon en ontspoorden tien andere treinstellen. Er raakten elf mensen gewond, die mede door de Koningin werden verzorgd. De locatie van de ontsporing is tegenwoordig vlak naast de bruggen over het Amsterdam-Rijnkanaal, op het terrein van Beelen.
RTV Utrecht: Wilhelmina ontsnapte aan dood bij treinongeluk Houten
Grote stofwolk
Direct na de ontsporing steeg er een stofwolk op. Mensen klommen via de openstaande raampjes uit de omgeslagen wagons. Vooral in de omgevallen passagierswagon waren gewonden. Het kalme optreden van de Koningin was de reden dat er onder de ongeveer 150 passagiers geen paniek uitbrak.
Binnen dertig minuten na de ontsporing vertrok de Koningin met een eerste groep reizigers naar Utrecht. De rest volgde korte tijd later in kolenwagens. De volgende dag werden filmbeelden gemaakt voor het bioscoopjournaal.
De ontsporing van de koninklijke trein leidde tot ophef in Nederland. De volgende dag werden op diverse plaatsen in het land registers geopend, waar de bevolking haar steun kon betuigen aan de Koningin.
Oorzaak ontsporing Koninklijke trein
Ondanks uitgebreid onderzoek is de reden van de ontsporing niet achterhaald. Het meest voor de hand liggend is dat de hoge temperatuur op deze dag een slag in de spoorrails veroorzaakte, waarna ontsporing plaats vond.
Honderd jaar geleden
Deze website is speciaal gemaakt omdat het in 2017 honderd jaar geleden is dat dit ongeluk gebeurde. Aan de hand van krantenberichten, filmbeelden, fotografie en diverse onderzoeksverslagen is een gedetailleerd beeld gekregen wat er gebeurde op deze warme junidag. Door de spoorwegen werd zeer efficiënt en professioneel gewerkt, om de gewonden te verzorgen en de spoorlijn hersteld te krijgen.
Deze informatie is tot stand gekomen met hulp van: de bibliotheek van het spoorwegmuseum, Theo Kemmeren, Nico Spilt, het Utrechts Archief en Sander van Scherpenzeel (Houtense Hodoniemen).
In september 2018 is in het blad Het Kromme-Rijngebied een artikel van 27 pagina’s verschenen over 150 jaar Staatslijn H. U kunt deze uitgave downloaden.